Esta es una gran historia de éxito estadounidense sobre dos amigos de la infancia que tuvieron una visión, y luego lograron sus objetivos al implementar el trabajo duro y la persistencia a la antigua con estrategias comerciales sorprendentes.
Ashley Morris se enamoró de un sandwich de filete y queso de Capriotti’s Sandwich Shop mientras estaba en la universidad en la Universidad de Nevada Las Vegas (UNLV). Morris pasó de ser un cajero de banco a un corredor de alto rendimiento en Wells Fargo y, a los 23 años, era uno de los gerentes de cartera más jóvenes con un exitoso y exitoso libro de negocios.
Pero, no podía dejar de pensar en esos increíbles «filete y queso».
Morris siguió contándole a su amigo y compañero de cuarto de la universidad, Jason Smylie, sobre la tienda. Entonces, Smylie también se enamoró de Capriotti. Los compañeros de cuarto incluso rompieron el contrato de arrendamiento de su apartamento solo para poder moverse a poca distancia. Morris se dio cuenta de que su pasión era la sandwichería, no el negocio bancario.
Morris y Smylie vieron a Capriotti’s Sandwiches comenzar a crecer como modelo de franquicia, y no podían esperar para entrar. Compraron su primera franquicia en 2005 y construyeron su propia tienda. Poco después, compraron una tienda existente y luego construyeron su tercera ubicación nueva. En ese momento, el sistema tenía 36 ubicaciones, principalmente en Nevada y Delaware.
Después de algunos años como exitosos operadores de tiendas, Morris y Smylie decidieron que querían llevar a Capriotti al siguiente nivel. Compraron el franquiciador en 2008. En el momento de la compra, la Sandwich Shop de Capriotti tenía 40 tiendas en siete estados. El sistema tenía muy poca infraestructura, un manual de operación muy básico y la necesidad de algunos nuevos sistemas y estrategias.
Morris y Smylie invirtieron internamente durante los primeros cinco años para desarrollar sus sistemas, tecnologías y especialmente el equipo de liderazgo, para preparar la marca para el crecimiento. Durante esta fase, Morris dijo que leían todos los libros de negocios que podían tener en sus manos. Especialmente encontraron estrategias impactantes en Traction de Gino Wickman. Dijo que implementaron estas estrategias tanto a nivel de franquiciador como de franquiciado y esto les ayudó a transformar su empresa.
Morris, ahora de 37 años, mencionó en una entrevista que él y Smylie están comprometidos a traer sangre más joven al negocio de la franquicia. Han estado presentando clases de emprendedores de UNLV durante los últimos cinco años, y entienden la importancia de reclutar operadores y empleados de franquicias milenarias para crecer.
La compañía tiene actualmente 35 empleados corporativos y 200 empleados a nivel de tienda que trabajan en 10 tiendas corporativas.
Le pregunté a Morris sobre el secreto de Capriotti para la contratación. Dijo que se enfoca en construir la mejor cultura de la compañía y que la cultura fuerte atrae al mejor talento. Desafían a los miembros del equipo para asegurarse de que se alinean con los valores de la empresa. Él dijo: «Es realmente simple, comunicamos nuestra cultura y valores con pasión y elegimos a los miembros del equipo que mejor se adapten».
Morris y Smylie han sido amigos desde que tenían ocho años, y ahora trabajan juntos para construir los Sandwiches de Capriotti en todo el país. Morris es el CEO, se enfoca en la estrategia general de la compañía, y Smylie maneja las operaciones diarias como presidente de la compañía. Muchas personas les han advertido que mezclar la amistad con los negocios es una receta para el desastre, pero han descubierto cómo tener una relación de trabajo sólida y aún mantener su amistad.
Le pedí a Morris que compartiera el secreto para mantener viva su amistad y sociedad. Dijo que siguen algunas reglas para evitar problemas. El primero es tener reglas, roles y responsabilidades muy claras. Esto reduce los malentendidos y mantiene las expectativas bajo control. La siguiente es una buena lección para todos los socios. Dijo que tienes que tener un desempate. El viejo modelo 50/50 crea un punto muerto que puede detener el progreso. Por último, tienen un plan de salida.
Sandwiches de Capriotti ahora tiene más de 100 unidades y más de 100 unidades en desarrollo. Su objetivo es tener 500 unidades rentables y abiertas para 2025.
